O rei da noite (1975) es el debut del argentino-brasileño Héctor Babenco. El título es un poco grande en sentido de su protagonista, Tezinho (Paulo José), y es la costumbre de llamar rey en Brasil a los mejores, pero Tezinho no es ni de cerca uno de ellos, es un hombre inicialmente prometedor -por estudioso y caballero- que devino en vividor, es un especie de proxeneta, que como eufemismo se le puede llamar de seductor, pero Tezinho en realidad vive de las mujeres. Tezinho es un ser egocéntrico y engreído. Suele aburrirse de la cotidianidad, de la vida ordinaria familiar, no ama mucho ni a sus hijos, él es primero para sí. Como buen proxeneta aparenta amar a las mujeres pero sobre todo las explota o las termina perjudicando. Babenco ha construido alrededor de gente no muy decente ni buena, pero no los ha sentenciado al clásico filme, donde los malos son castigados o despreciados categóricamente. Tezinho no tiene demasiadas virtudes, ni siquiera es muy guapo físicamente, como para ejercer de seductor, pero es un hombre decidido, emprendedor en conquistar a las mujeres que les conviene, como a las tres hijas de la mejor amiga de su madre, una muchacha más loca que la otra, o demasiado tontas como para enamorarse de él con locura. Tezinho tiene ratos amables, pero termina siendo alguien difícil de empatizar porque es un tipo cruel con las mujeres. Se enamora de una prostituta llamada Pupe (Marília Pera, bajita y de aspecto sencillo pero muy talentosa para ser también erótica o descollar como la sensación de su trabajo). A Pupe le va muy bien hasta que es conquistada por alguien impensado, por el joven Tezinho, alguien que no tiene dinero, encima ni oficio ni talento a la vista. Pupe es una prostituta capaz de dejar la mala vida o la vida fácil por amor, aunque algo de mala suerte hay en relacionarse con Tezinho. Babenco no hace figuras simples, Pupe no es tonta, tira y afloja con Tezinho, pero termina dominada por la personalidad de éste y en lugar de hallar un salvador encuentra más bien sufrimiento, aun cuando él no representa la prostitución, aunque son de los que se acomodan a esas circunstancias, dejan pasar. Tezinho al final parece no querer a nadie, a su padre lo perdió pronto y su madre fue una figura muy débil en su formación. Tezinho es corrompido por sabe dios qué -aun
que hay indicios como la postergación o la ambigua promesa de sus amores más queridos o los primeros- y termina enamorado tal cual celebra el título, de la bohemia, de la noche, de la vida sin ataduras ni responsabilidades, todo esto yace medio sutil, más no la crueldad con una esposa en particular, imperfecta pero humana, muy enamorada de él, de María de las Gracias (o quizá con quien se juega un poco con el sobrenombre de las grasas), con una magistral aunque poco conocida actriz, Vick Militello, que no teme hacer tremenda escena de cierta sordidez con un acto kamikaze, por su pasión incontrolable por el frío Tezinho, de donde Babenco no teme tampoco mostrarlo despreciable aunque también ordinario, común, y no verlo en conjunto del todo como un monstruo aunque llega a tener de criminal. Ésta película brasileña clasifica como una obra notable pero difícil de querer pues a Tezinho lo tenemos en plan de asesino de la santidad, como de las 3 hermanas de nombres sugerentes (hasta literalmente), dentro la propuesta un poco contextualizada en el cine italiano -en la nostalgia, en lo cálido- y aunque esto suena contradictorio resulta también un filme inclasificable en una medida, mezclando dos sociedades en una, una bella y otra deplorable. De ésta manera tenemos la historia de un ser poco querible con gran protagonismo humano dentro de coordenadas que parecen no corresponderle si bien al final todos pasamos por el mismo planeta y compartimos todos muchas semejanzas. Tezinho no quiere una vida normal, una existencia simple, aunque él lo es. Él se parece a muchos -llamémosle la regla- que se quejan del matrimonio y quieren muchas mujeres en sus vidas. Tezinho es el prototipo del hombre machista en general, del que quiere ser el rey de la noche. Ésta propuesta es como ver la personalidad de un ser muy defectuoso y bastante recriminable, mostrando lados que no queremos otorgarle o creemos que no puede tener, justificar que ésta rata también es un ser humano. Entre comillas.
